【环球】加州反击止痛药

加州反击止痛药

2014-06-02

　　美国加利福尼亚州两个县——奥兰治县和圣克拉拉县5月21日对世界上5家规模最大的麻醉药生产厂商提出了起诉，指控这些公司通过欺骗性的营销活动来提升OxyContin等止痛药的销售，导致全国性滥用处方药。

　　代表整个加州提出的这份起诉书长达100页，寻求对这些麻醉药所导致的伤害进行赔偿，并寻求法庭下令，迫使制药公司放弃以有争议的营销活动为基础所获取的收入。

　　诉讼以压倒性的语言声称，虽然大量的科学证据给出了相反的结论，但制药公司仍想方设法让医生们相信麻醉止痛药所带来的好处要大于风险，从中获取大量的利润。这为此类药物被广泛滥用打开了闸门，结果是灾难性的。

　　起诉书提到的制药公司包括阿特维斯、Endo公司、杨森制药、Purdue制药以及梯瓦下属的Cephalon公司。

　　加州深受其害

　　在美国，每年有16000多例死亡事件与止痛药存在关联。在一些交通意外事故中，当事人此前过量使用止痛药是导致死亡的一个主要因素。加州的奥兰治县和圣克拉拉县都深受“过量用药造成的死亡，急诊室人满为患以及与滥用麻醉药有关的医疗成本急剧上升”的困扰。据称，在奥兰治县，每隔一天就会发生一起与止痛药有关的死亡事件。

　　奥兰治地方检察官托尼•拉卡奥卡斯(Tony Rackauckas)表示，他决定要将案件“作为保护公众利益的一件大事”来抓，在接受采访时说，首要的目标就是要“让有关这些药物所起作用的谎言得到制止”。

　　圣地亚哥大学法学院教授、前地区副检察官罗伯特•费尔梅斯(Robert Fellmeth)预计制药公司会对地方县管辖联邦政府部门所监管的药物发起挑战。但他说，这个案件恰恰就是法规条例所专门针对的，加州在这个问题上遭受了很大的伤害，因此，加州打出这一重拳是合适的。

　　历数制药公司罪状

　　20年前，麻醉剂行业困守在一个较小的市场范围内。为了扩大市场，制药公司开展了一系列促销活动，对医生“进行再教育”，并对各种疼痛的治疗发起了一场革命。

　　所有止痛药都得到了FDA的批准。这些批文都对制药公司针对其销售药物所宣传的内容严格控制，并要求个别产品的标签携带成瘾性和其他严重副作用的警告信息。

　　奥兰治县和圣克拉拉县在起诉书中指称，制药公司对所有麻醉止痛药进行广泛促销，并且在促销活动中宣称这些药物要比实际更加安全。促销活动超出了FDA针对特定药物的营销所允许的宣传范围，轻易许诺一些未经证实的治疗好处，比如睡眠和生活质量得到改善等。

　　起诉书指出，制药公司采用了烟草行业所使用的类似策略，以“掩盖它们欺骗性的营销和阴谋行为”。其中一个策略就是动用权威医生(在制药公司内部被称为“关键意见领袖”)将药物信息传播给同行。制药公司涉嫌向这些医生支付费用，在医学会议上发表演讲，并撰写指导性文件。另一个策略就是创建和收编患者权益保护组织和医疗专业学会，制药公司利用这些游说团体来促销麻醉止痛药，编写治疗指南以扩大市场。

　　起诉书指出，正是制药公司的营销活动(而不是任何医学上的突破)让医生为慢性疼痛开出阿片类药物合理化，并为阿片类药物的使用和滥用打开了闸门。

　　不是首次被指控

　　这并不是制药公司首次被指控以欺诈性的手段促销麻醉止痛药。2007年，Purdue公司同意支付6.35亿美元费用了结其与美国联邦政府和几个州政府的刑事和民事诉讼，该公司被指控淡化其药物OxyContin的成瘾性风险，以说服医生为患者开列此药。

　　奥兰治县和圣克拉拉县指控说，即使Purdue承认犯并承诺停止这种行为，但仍继续开展欺骗性的营销活动。起诉书引用了《洛杉矶时报》2013年发表的一篇文章，那篇文章披露说，Purdue保存了医生数据库，这些医生被怀疑仍然向成瘾性患者和经销商开出Purdue生产的药物，这种做法显示Purdue对其药物被滥用是知情的，并且从中得益。

　　2012年《洛杉矶时报》发表的一项调查发现，2006~2011年，在南加州发生的与处方药有关的死亡事件中，将近一半涉及到了由医生开出的至少一种药物。《洛杉矶时报》确认了南加州的71名医生(其中包括来自奥兰治县的一些医生)，他们向三名或三名以上的患者开列过药物，而这些患者用药过量达到了致命的程度。

　　对于这起诉讼，起诉书提到的制药公司要么拒绝对此发表评论，要么没有立即对此做出回应。

■编译/石军

■来源/洛杉矶时报

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